Ada

Augusta Ada Lovelace

La prima programmatrice di computer del mondo
1815 - 1852, matematica, figlia di una matematica e figlia legittima di
Lord Byron, é conosciuta col nome del marito.
Ada Lovelace ha collaborato con un altro matematico, Charles   Babbage,
al lavoro per la realizzazione di una macchina analitica, e nei suoi appunti è
stato trovato un algoritmo  inteso per essere elaborato in una macchina.
Anche se la macchina ideata da C. Babbage  non fu mai costruita, il lavoro
di. Ada é stato importante per la storia del computer, e la stessa é considerata
la prima programmatrice di computer.

Curiosità

In questi giorni  è di attualità la situazione della Crimea e le sue incognite.
Io voglio tornare indietro alla guerra di Crimea del 1853, quando alcune
grandi potenze, Francia, Gran Bretagna e Turchia scesero in campo con-
tro le mire della Russia sui Balcani.
Si aggiunsero poi l'Austria ed il Piemonte. La guerra di Crimea é stata
la prima guerra documentata con fotografie, fino ad allora gli orrori del-
la guerra si conoscevano attraverso i resoconti dei cronisti ed i raccon-
ti dei soldati. Al di là delle vicende belliche, a questa guerra hanno
partecipato molti personaggi passati alla storia:
- Il conte J.Cardigan, che ha dato il nome al noto "indumento di lana 
con le maniche lunghe, senza colletto"
Il conte Cardigan partecipò alla cavalcata famosa dei 600, i cavalleggeri
inglesi della carica di Balaklava, e fu uno dei 200 sopravvissuti.

- Lord Jack Raglan,  comandante in capo dell'esercito britannico, che
aveva adottato una particolare attaccatura di manica per mimetizzare
l'amputazione del braccio destro subita a Waterloo.
Lord Raglan durante l'assedio di Sebastopoli perderà la vita a causa del
colera che causò parecchi morti.

- Il comandate piemontese, generale Alfonso Ferrero La Marmora, che 
dopo il conflitto divenne presidente del Consiglio
Ed il fratello Alessandro, fondatore del corpo dei bersaglieri, morto di
colera in Crimea
- Due ufficiali del Piemonte Reale Cavalleria,  capitano Giuseppe Govone
ed il sottotenente Giuseppe Landriani parteciparono alla carica di Balakla-
va, feriti entrambi, si salvarono per miracolo, ed hanno lasciato il ricordo
Di quei momenti in epistolari e diari.

Lo zar Nicola I, artefice della politica espansionistica nei Balcani, morì
prima che il conflitto terminasse, con la caduta di Sebastopoli nel 1855.
La guerra di Crimea è anche considerata il primo conflitto "industriale"
in quanto furono utilizzati i battelli a vapore, le locomotive, il telegrafo.

Un'altra triste storia

Timothy Evans, mi é capitata sotto gli occhi questa notizia, di un 
uomo ingiustamente condannato alla pena capitale, rivelatosi poi innocente.
Inghilterra,  Notting Hill, London, in una cupa  casa di Rillington Place,
Vivono Timothy Evans, gallese, con la moglie Beryl e la figlia Geraldine.
E' certo che l'armonia familiare fosse compromessa, con frequenti litigi
tra la coppia, pare che Beryl fosse incapace di condurre una casa e che 
Timothy iniziasse a bere. Nel novembre 1949 la situazione si complica,
con una seconda gravidanza di Bheryl ed il proposito della coppia di abortire,in anni in cui l'aborto era ancora vietato in Inghilterra.
A questo punto la situazione si complica veramente, pare che un vicino si
incarichi di procurare l'aborto ed al suo rientro a casa Timothy trovi la moglie
morta, dopo qualche giorno si presenta alla polizia, che in un sopraluogo ai
primi di dicembre trova nascosti nella lavanderia i due corpo di Beryl e
Geraldine. Timothy è sopraffatto dagli eventi, in stato confusionale, e gli
viene estorta una confessione, riconosciuto colpevole, condannato all'impic-
cagione, eseguita nel 1950.
Tre anni dopo, nel giardino del vicino, un impiegato postale, John Christie,
sono rinvenuti i cadaveri di alcune donne, due delle quali sepolte ancora
prima che la coppia Evans si trasferisse in quella casa.
Entra in scena allora un uomo "grande", Ludovic Kennedy, tenace e coraggio-
so giornalista, che combatte i torti giudiziari, e nel 1966 Timothy Evans, 16
anni dopo la sua impiccagione, ottiene la grazia "postuma" e viene ricono-
sciuto un risarcimento ai suoi famigliari.

Consolazione amara.
Una immagine recente di Notting Hill

Il conte Cagliostro

In un mio blog, plantaeofficinalis, ho già parlato lo scorso anno di personaggi
alternativi e discussi, come il Dr.Bach, poi Paracelso, Nostradamus, nella mia
ricerca personale di comprendere se questi personaggi, a volte considerati
poco credibili, nascondessero invece una grande serietà ed intento di essere
utili all'umanità. Finora ho accertato che quelli su cui ho fatto ricerche
partivano da un punto fermo comune, erano stati tutti grandi medici.
Ho deciso di andare oltre e cercare se possibile qualcosa di buono anche in
personaggi più discutibili, di tentare con Cagliostro e con Rasputin.
Non mi spaventa troppo la ricerca su Cagliostro, con cui ho anche condiviso
la prigione, in una mia visita alla fortezza di San Leo. 

Iniziamo:
Alessandro, conte di Cagliostro,appare sulla scena internazio-
male a Londra alla fine del 1776, in un momento critico per l'Inghilterra che
sta perdendo le colonie americane con l'avanzata e le vittorie di Washington,
assieme ad una splendida moglie, contessa Lorenza-Serafina. Da questo
momento le notizie sono documentate. Finora si sussurra che il conte sia il
figlio naturale di un sovrano, che ha trascorso la sua giovinezza assieme ad 
un precettore, imbarcandosi sulla nave del capitano Pietro Balsamo, che ha un figlio Giuseppe, di 5 anni più grande di Cagliostro. Pare che il destino dei
due si intrecci, secondo alcuni studi, fino a far credere si tratti della stessa
persona. E' certo che negli anni successivi Cagliostro convive con la bella
Serafina,  che sarebbe proprio la moglie di Balsamo, strappata ad un
postribolo romano, con cui Cagliostro trascorrerà la sua vita fino alla disfatta

finale, la prigionia e la morte.
Sempre basandosi su ricerche effettuate, altri insigni ricercatori sostengono si tratti invece  della stessa persona, e che già
nell'infanzia abbia dimostrato un carattere ribelle, iniziando fughe e truffe.
La vita della coppia è un girovagare per le corti d'Europa, accolti all'inizio in
modo trionfale, il conte Cagliostro è Cavaliere di Malta, Gran Maestro
Templare, iniziato della Grande Loggia d'Inghilterra, passa dalle corti di Bruxelles, di Prussia, di Lettonia, della zarina  Caterina di Russia, di
 Polonia, acclamato dalle folle, accolto con onore, prodigandosi in guarigioni miracolose,
 effettuando esperimenti mediatici, ma inimicandosi molti potenti, la classe medica gli è ostile, ed ogni volta lascia una corte per  raggiungerne un'altra.
secondo altri storici ha mantenuto un comportamento da avventuriero ed imbroglione, per tutta la sua esistenza, fino all'aggravarsi della situazione,
a Parigi: accusato ancora una volta ingiustamente di complotto e rinchiuso
nella Bastiglia, viene discolpato ma invitato a lasciare la Francia.
Cagliostro vuole allora tentare il riconoscimento da Roma, ed attraverso la
Bretagna, l'Inghilterra,la Svizzera, raggiunge l'Italia.
Si reca personalmente in Vaticano per consegnare le sue lettere di
raccomandazione di cardinali, vescovi, ma non viene ricevuto. vorrebbe illustrare il suo rito massonico-egiziano, con l'apologia della scienza, ma in Vaticano la tempesta è nell'aria.
E' la stessa moglie, convinta dal proprio confessore, allo scopo di evitare una
scomunica per se stessa, a denunciarlo per eresia all'inquisizione.
Cagliostro viene arrestato, velocemente processato e condannato a morte.
Il 7 aprile 1791 Papa PioVI commuta la pena nel carcere perpetuo, nella for-
tezza pontificia di S.Leo.

Carcere duro, con frequenti maltrattamenti, fino al 26 agosto 1795, data in
cui viene compilato il suo atto di morte, per violento attacco di apoplessia,
 ma resta il mistero, secondo alcuni è ancora ritenuto troppo pericoloso ed
 in tal data viene strangolato, secondo altri è riuscito ad evadere dentro un sacco, col cadavere di un altro detenuto.
Sopravvive forse ancora il suo fantasma, che ritorna nelle notti senza luna
 sulle mura dell'antica fortezza, secondo quanto raccontano i vecchi abitanti.
Devo trarre una conclusione, e sono parecchio incerta,
da un lato mi piace l'aspetto misterioso del conte Cagliostro, che nella sua
vita ha sempre avuto a disposizione moltissimo denaro, senza mai chiedere
nulla ai poveri che curava e,dicono, nemmeno ai ricchi, ed elargendo intorno
a sé generosamente ;
le sue capacità di guarire persone ormai incurabili, sovente in preda alla cancrena, sarebbero giustificate dalla giovinezza trascorsa,pare, a Medina,
in Abissinia, in Egitto, dove sarebbe stato iniziato all'antica scienza dei
 faraoni.
Certamente aveva doti eccezionali, non poteva essere solamente un truffa-
tore, ma sorprende che, in tutte le capitali e le corti in cui è stato ospitato,
abbia dovuto partire per sempre nuove destinazioni; nella stessa Roma si
sentiva in pericolo e pensava a fuggire ancora una volta, ma gli eventi
precipitarono. Certamente i suoi ultimi anni sono stati disperati, vittima
di sé stesso e dell'intolleranza dello Stato Pontificio?

Mattia il giusto

Mattia Corvino
Un nome che mi rievoca qualcosa di confuso, cosa significa?
Devo andare a cercare nella storia dell'Ungheria, negli anni
1443-1490, Mathyas Hunyadi, figlio di Giovanni Hunyadi, che
fu un abilissimo condottiero, nominato reggente alla morte del
sovrano Ladislao I., e che condusse una lotta accanita contro
l'avanzata dei Turchi, ottenendo nel 1456 una memorabile
vittoria presso Belgrado. Per onorare questa vittoria Papa Callisto
ordinò che le campane di tutte le chiese d'Europa suonassero a
mezzogiorno.
Alla morte di Giovanni, nel 1458, Mattia fu eletto sovrano.

Il nome Corvino gli fu attribuito sicuramente perché un corvo
era raffigurato nello stemma di famiglia, e forse perchè la stessa
discendeva dalla famiglia antico-romana dei Corvini.
Certamente la storia dell'Ungheria è molto travagliata, con la
costante minaccia dell'invasione turca da una parte, i privilegi
della nobiltà, e la forte dinastia asburgica che vanta diritti di
eredità.
Durante il regno di Mattia Corvino gode di un periodo florido e
pacifico, il sovrano riesce a tenere a bada i Turchi con mezzi
diplomatici, riorganizza il sistema doganale e fiscale, obbligando
anche i nobili al pagamento delle tasse, rende rapido ed equo il
sistema giudiziario, appronta un corpo permanente di 30.000
soldati, l'Armata nera., fonda la famosa biblioteca Corvina.
Nella chiesa di Mattia,l'edificio sacro più importante di Buda,  vengono
 celebrati i due matrimoni di Mattia,
A soli 18 anni, con la tredicenne Caterina, figlia del re di Boemia,
che morì prematuramente un anno dopo con il loro unico figlio,
Poi con Beatrice d'Aragona, principessa napoletana,
 introducendo nel paese la cultura rinascimentale italiana, avendo
 trascorso lui stesso un periodo di studi nella città di Lucca.

adiacente il Bastione dei Pescatori

Un sovrano illuminato, in un periodo storico importante, in cui l'Ungheria
era sentita come l'ultimo baluardo della cristianità contro i Turchi.
E per questo motivo ospitava ambasciatori illustri, come Leon Battista
Alberti e Pico della Mirandola.
Questo stato moderno si sgretola rapidamente alla morte di Mattia, con un
sovrano fantoccio, Ladislao II ,con rivolte dei nobili, poi rivolte dei contadini,
lotte per la successione,  l'occupazione turca, poi contrasti e riavvicinamenti
con la dinastia asburgica, siamo alla fine del 600, che si protrarrà, tra 
insurrezioni e trattati, fino al 6 novembre 1918, quando  l'Ungheria sarà
proclamata repubblica indipendente. Una storia molto travagliata.

Emma

Emma Wedgwood Darwin, esattamente. la moglie di Charles Darwin.

Resto sorpresa nell'apprendere che un ricercatore così instancabile ed
un viaggiatore così inquieto avesse lasciato in Inghilterra una moglie
ad attenderlo pazientemente, eppure il loro matrimonio è durato per
43 anni, fino alla fine della vita di lui,nel 1882.

In verità, gli studi di Darwin sulla teoria della specie e in particolare
quella dell'origine dell'uomo, col suo rifiuto della religione, turbavano
Emma, intelligente, devota e rispettosa delle convenzioni.
Si attribuisce a questa differenza di opinioni ed alla consapevolezza dei
sentimenti di Emma il ritardo di 21 anni nella pubblicazione delle teorie
darwiniane

un precursore

Nel secolo XX molte innovazioni ci hanno cambiato la vita,quotidiana e

non solo, con il diffondersi dell'informatica.

Credo doveroso ricordare che tutto è cominciato nell'ottocento, con la 

scoperta delle onde radio nel 1864 di Maxwell, le prove di laboratorio

di Hertz nel 1887, ma è Guglielmo Marconi a portarle fuori nel 1895, sulle
colline di Bologna, e poi nel mondo.
Marconi è un ragazzo irrequieto, che traffica con bobine e condensatori,
e mentre gli studiosi sostenevano che le onde radio non sarebbero mai
andate lontano, riesce provocando una scintilla elettrica nella soffitta
della villa di famiglia a mandare un segnale oltre una collina.
Un colpo di fucile sparato da un contadino ad 1 km di distanza lo avverte
che l'esperimento è riuscito.
E' l'inizio dell'era moderna.
Marconi offre la sua invenzione al Mistero delle Poste, ma non viene preso
in considerazione; essendo figlio di una irlandese, si rivolge all'Inghilterra,
ed il telegrafo senza fili diventa il brevetto n. 12039 registrato a Londra.

Intanto Marconi prova a scavalcare distanze sempre maggiori, 5, 10, 15 km.
riesce a mettere in contatto Inghilterra e Francia e, il 6 dicembre 1901,
ad attraversare l'Atlantico.
Nel 1909 sarà assegnato a Gugliemo Marconi il premio Nobel per la fisica.
La morte lo colse nel 1937 mentre lavorava sulle microonde, ad un passo
dall'invenzione del radar